Desarrollo de la energía eólica y solar en Australia

Australia, rica en recursos naturales y vastos espacios, se posiciona como un actor clave en la transición energética mundial. Con un crecimiento acelerado de la capacidad solar y eólica, el país aprovecha condiciones climáticas excepcionales para avanzar hacia un futuro más sostenible. Sin embargo, a pesar de los importantes avances, aún existen desafíos, especialmente en la integración a la red y en las políticas energéticas. Este artículo analiza el estado actual del mercado de energías renovables en Australia, sus oportunidades y los obstáculos a superar para lograr un mix energético más sostenible.

El mercado australiano de las energías renovables ha experimentado un rápido crecimiento en la última década, impulsado por una combinación de políticas gubernamentales, descenso de los costes tecnológicos y gran interés de los inversores. Con su vasta superficie y abundantes recursos naturales, Australia está especialmente bien posicionada para el desarrollo de la energía solar y eólica. En 2024, las energías renovables representan más del 35% de la generación eléctrica del país, con la solar y la eólica a la cabeza. La energía solar en tejados es especialmente dominante, con más de 3,5 millones de hogares australianos instalando paneles solares, lo que convierte al país en uno de los líderes mundiales en adopción de energía solar per cápita. Los parques eólicos y solares a gran escala también se están expandiendo, sobre todo en estados como Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional, donde el fuerte apoyo político y las mejoras en la infraestructura de la red han facilitado nuevos proyectos. Sin embargo, el rápido aumento de la capacidad renovable también ha puesto de relieve la necesidad de modernizar la red y de soluciones de almacenamiento de energía para gestionar la variabilidad y garantizar un suministro eléctrico estable.

Uno de los principales retos de la transición a las energías renovables en Australia es su dependencia del carbón, que sigue suministrando una parte importante de la red eléctrica nacional. Aunque las centrales eléctricas de carbón se están eliminando gradualmente, la velocidad de la transición sigue siendo motivo de preocupación, sobre todo para las regiones económicamente dependientes de las industrias de combustibles fósiles. El Operador del Mercado Energético Australiano (AEMO) ha esbozado planes para garantizar la fiabilidad de la red a medida que se retiren las centrales de carbón, haciendo hincapié en la necesidad de almacenamiento de energía a gran escala, proyectos hidroeléctricos de bombeo y redes de transmisión mejoradas. Además, Australia está invirtiendo en tecnologías emergentes como el hidrógeno, con el firme propósito de convertirse en exportador mundial de hidrógeno ecológico, aprovechando su potencial de energías renovables para abastecer a mercados internacionales como Japón y Corea del Sur.

A pesar de estos retos, Australia está en vías de aumentar significativamente su cuota de energías renovables, con ambiciosos objetivos federales y estatales que impulsan nuevas inversiones. El gobierno federal se ha comprometido a conseguir cero emisiones netas para 2050, mientras que varios estados, como Victoria y Australia Meridional, han fijado objetivos aún más agresivos en materia de energías renovables. La energía eólica marina se perfila como una nueva frontera, con proyectos previstos a lo largo de la costa meridional, y la ampliación de la infraestructura de transmisión será clave para liberar más potencial renovable. Además, está aumentando la demanda de energía limpia por parte de las empresas, que cada vez firman más contratos de compraventa de energía para asegurarse electricidad renovable. A medida que los avances tecnológicos siguen mejorando la eficiencia y la asequibilidad de las energías renovables, Australia está preparada para la transición a un sistema energético más limpio y resistente, posicionándose como líder en la transición mundial hacia las energías renovables.

En 2023, las fuentes de energía renovables aportarán el 35% de la generación total de electricidad de Australia, con un 16% de energía solar y un 12% de energía eólica. Esto supone un aumento del 3% con respecto a 2022, estableciendo un nuevo récord para la cuota más alta de generación renovable en la historia del país. En términos de capacidad instalada, Australia añadió aproximadamente 3,9 gigavatios (GW) de energía solar en 2022, lo que eleva la capacidad solar total a alrededor de 26,8 GW. En particular, la energía solar a escala comercial representa el 28% de esta capacidad, mientras que la mayor parte procede de instalaciones residenciales en tejados.

La energía eólica también ha experimentado un crecimiento sustancial, con un aumento de la generación del 6% en 2023 y una tasa media de crecimiento anual del 13% desde 2015. Los esfuerzos combinados para ampliar las capacidades eólica y solar han sido fundamentales para el avance de las energías renovables en Australia.

El sector australiano de las energías renovables está preparado para un crecimiento significativo en los próximos años, impulsado por ambiciosos objetivos gubernamentales y cuantiosas inversiones. El Gobierno federal aspira a alcanzar una producción nacional de electricidad renovable del 82% en 2030. En consonancia con este objetivo, las previsiones indican que el Mercado Nacional de la Energía (NEM) registrará una media del 42% de generación renovable en 2024, frente al 39% de 2023.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé una expansión del 85% de la capacidad de energía renovable de Australia para 2027, alcanzando los 40 gigavatios (GW). Este crecimiento se atribuye a la introducción de objetivos ambiciosos, el aumento de la financiación de energías limpias tanto a nivel federal como estatal, los acuerdos de compra de energía (PPA) y los nuevos proyectos dentro de las zonas de energías renovables (REZ). Si Australia consigue acelerar la implantación de las REZ y los proyectos de red relacionados, junto con nuevas retiradas de carbón, la AIE prevé alcanzar los 57 GW de capacidad de electricidad renovable en 2027.

En cuanto a tecnologías específicas, se espera que tanto la energía eólica como la solar experimenten aumentos sustanciales. Se prevé que se añadan entre 7,2 y 7,5 GW de nueva capacidad eólica y solar en el marco del Objetivo de Energías Renovables (RET) para 2024, superando potencialmente el récord anterior de 7,16 GW establecido en 2020.

En conjunto, se prevé que la capacidad instalada de energías renovables en Australia pase de 51,41 GW en 2024 a 89,03 GW en 2029, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 11,61% durante este periodo.

Reuniwatt lleva más de una década trabajando en Australia y se ha comprometido a acompañar a las empresas australianas en la transición energética. Reuniwatt ya ha desplegado cámaras celestes en Australia y busca activamente la colaboración con actores locales del mercado energético para mejorar la previsión solar y eólica intradiaria, así como la previsión solar y eólica diurna, e impulsar el rendimiento de los activos. Estamos presentes en Oceanía y nos comprometemos a ampliar nuestras actividades en la región.